Saunarituelen over de hele wereld
Wij kennen de moderne sauna vooral als onderdeel van een luxueuze en ontspannende dag in de spa. Een plek waar we de bekende houten saunacabine voor een paar luie uren afwisselen met Turkse stoombaden, verfrissende afwisselende baden en fijne gezichts- en lichaamsbehandelingen, zoals bij Sauna Bleiswijk. Maar waar komt de sauna echt vandaan? En wat zijn de verschillende saunatradities over de hele wereld? Dit zijn vragen die wij natuurlijk zeer interessant vinden en graag voor u beantwoorden in dit artikel!
De geschiedenis van de sauna
De moderne sauna is afkomstig uit de traditionele sauna’s van Finland. De voormalige Finnen woonden in deels ondergrondse hutten. Ze plaatsten verwarmde stenen in het vuur in de hele schuilplaats om ze te verwarmen en vonden dat het binnen aanzienlijk warmer werd toen er water over deze stenen werd gegoten. De sauna in dit koude Scandinavische land gaat duizenden jaren terug en met 3 miljoen sauna’s voor 5 miljoen inwoners is het duidelijk dat het nu een substantieel deel van de Finse cultuur is. De Finnen zien de sauna als meer dan een luxe plek om te ontspannen met vrienden en familie; de sauna is voor hen bijna een noodzaak. In Finland werden vroeger alle baby’s in de sauna geboren! Maar hoewel Finland een belangrijke rol heeft gespeeld in de ontwikkeling van de sauna zoals we die nu kennen, zijn er ook op het Amerikaanse continent eigen varianten van de sauna ontstaan. Zo klinkt de zweet hut misschien bekend in de oren van de Amerikaans-Indische cultuur. Tegenwoordig wordt hij nog vaak gebruikt bij spirituele reinigingsrituelen. Maar ook de temazcal uit Mexico is een type sauna dat geheel zelfstandig is ontwikkeld. Het werd echter voornamelijk gemaakt van klei of steen in plaats van het bekende hout. Tot slot mogen we natuurlijk het stoombad niet vergeten. Hoewel het natuurlijk een andere, veel nattere, techniek gebruikt, is de geschiedenis van het stoombad evenzeer gericht op de reiniging van lichaam en geest. Stoombaden zijn ook een belangrijk onderdeel geweest van de cultuur van het oude Romeinse Rijk. Net zoals de hammam nog steeds in de Arabische cultuur te vinden is.